Nhịp sống mới rộn rã, tưng bừng trên khắp làng quê, bộ mặt nông thôn ngày một khang trang, đời sống văn hóa tinh thần của người dân được nâng lên từng ngày. Đó là những gì đang diễn ra tại vùng đất giàu truyền thống cách mạng, kể từ khi chính quyền địa phương đẩy mạnh việc thực hiện Chương trình mục tiêu Quốc gia về xây dựng nông thôn mới (NTM).

Đường giao thông nông thôn xã Vĩnh Viễn ngày một khang trang sạch đẹp.

Năm 2010 là năm bước ngoặt, cũng là năm đáng nhớ nhất của Đảng bộ, chính quyền và nhân dân xã Vị Thanh (huyện Vị Thủy). Khi mà vào tháng 8 năm đó, xã Vị Thanh vinh dự được công nhận là xã nông thôn mới đầu tiên của tỉnh theo 13 tiêu chí. Nối tiếp thành công là xã Vĩnh Viễn (huyện Long Mỹ), rồi đến Tân Tiến (TP.Vị Thanh). Phát huy những thành quả đạt được, 3 xã này đang dồn sức cho mục tiêu xây dựng xã NTM theo 19 tiêu chí của Chính phủ.

Tạo đà phát triển

Con đường bê tông rộng 3,5m với hàng rào thẳng tắp, trải dài đưa chúng tôi về thăm xã anh hùng Vĩnh Viễn. Gặp ông Hai Thạch (Trần Văn Thạch), ở ấp 3, xã Vĩnh Viễn, người chứng kiến sự thay đổi từng ngày của quê hương, ông nói: “So với thời điểm mới tiếp thu (giai đoạn vừa thống nhất đất nước), hiện nay bộ mặt nông thôn Vĩnh Viễn đã phát triển thêm cả chục lần. Thể hiện rõ nhất là vài năm trở lại đây, chính quyền và nhân dân Vĩnh Viễn ra sức xây dựng NTM nên đã nhanh chóng cải tạo lại vùng đất phèn, mặn bằng cách xẻ các kênh thủy lợi nội đồng để tháo chua, rửa phèn, xây dựng bờ bao khép kín trở thành vùng đất canh tác nông nghiệp màu mỡ, nuôi thủy sản quanh năm. Đời sống của người dân nông thôn ngày nay đã có nhiều khởi sắc”. Người dân Vĩnh Viễn giờ đây không chỉ tự hào về chiến tích lẫy lừng của “chiến thắng 75 lượt tiểu đoàn địch” năm xưa, mà còn rất tự hào với những đổi thay mà quá trình xây dựng nông thôn mới tạo nên.

Nhiều mô hình sản xuất tại xã Tân Tiến được Nhà nước quan tâm đầu tư.

Trong không khí chuẩn bị đón xuân ở xã NTM Vị Thanh, ông Bảy Chấm (Võ Trí Dũng), cựu chiến binh, 70 tuổi, ở ấp 1, hãnh diện: “Hồi xưa, vùng này nghèo khó dữ lắm, điều kiện ăn ở, sinh hoạt của người dân thiếu thốn đủ bề. Giờ, nước sạch đã vô tới bếp. Từ nhà đến chợ đều đi lại được bằng xe máy, còn điện an toàn đã phủ khắp các nẻo trong xóm, ấp”. Chủ tịch UBND xã Vị Thanh Huỳnh Văn Trắng chân tình khi nói về sự thay đổi của địa phương mình: “Nếu như những ai đã đi xa một thời gian rồi có dịp quay về mới thực sự cảm nhận được sự đổi thay nhanh chóng của quê hương, xóm làng. Rõ ràng, quá trình xây dựng NTM không chỉ làm thay đổi hiện trạng cơ sở hạ tầng, mà còn nâng cao được đời sống vật chất lẫn tinh thần của người dân vùng nông thôn Vị Thanh”.

Mở hướng tương lai

Để tiếp tục đẩy mạnh thực hiện Chương trình mục tiêu Quốc gia về xây dựng NTM theo 19 tiêu chí của Chính phủ trên nền tảng nâng cấp 13 tiêu chí đã đạt được, xã Tân Tiến có lợi thế hết sức quan trọng là đã được công nhận là xã NTM theo 13 tiêu chí vào tháng 9-2010. Từ đó, người dân hình thành được ý thức và niềm vinh dự là người dân của xã NTM. Cho nên, khi tiến hành công tác tuyên truyền, vận động về Chương trình xây dựng NTM theo 19 tiêu chí, người dân tích cực tham gia thực hiện, tạo nên phong trào xây dựng NTM rộng khắp.

Bên rẫy mía sắp thu hoạch, ông Ba Neo (Nguyễn Văn Neo), Chủ nhiệm CLB trồng mía ấp Mỹ Hiệp III nói, không có kỳ vọng nào khác hơn ngoài giá cả, nguồn vốn hỗ trợ cho người dân sản xuất mía ổn định. Bởi toàn bộ sản lượng mía của CLB đã được ký kết hợp đồng bao tiêu sản phẩm với Nhà máy đường Vị Thanh. Thời gian qua, tất cả các thành viên CLB đã chủ động thay đổi tập quán sản xuất, tư duy canh tác cũ cho phù hợp với yêu cầu xây dựng NTM. Bằng cách áp dụng khoa học kỹ thuật vào sản xuất, chọn giống mía mới có chữ đường cao, năng suất mía bình quân của các thành viên CLB đã đạt 140 tấn/ha, thậm chí cá biệt có hộ đạt 200 tấn/ha. Cuộc sống của tất cả 16 thành viên của CLB đều trở nên khá giả. Kẻ xây nhà, người sắm xe, mua phương tiện vận chuyển mía để bán trực tiếp cho nhà máy.

Những ngày cuối năm, dọc theo tuyến đường nông thôn ở ấp 7B2, xã Vị Thanh, người dân đang sơn sửa lại hàng rào, vệ sinh xung quanh nhà tươm tất. Hỏi ra mới biết đây là công việc thường xuyên của gia đình, nhằm hưởng ứng phong trào làm hàng rào, cột cờ, tạo vẻ mỹ quan trong xóm, ấp mà chính quyền địa phương phát động chứ không riêng gì chuẩn bị cho 3 ngày tết. Điều mà ông Hai Lý (Đàm Văn Lý), ở ấp 7B2 tâm đắc trong quá trình xây dựng NTM mang lại chính là trình độ dân trí lẫn nhận thức của người dân đã thay đổi rõ rệt. Mối quan hệ xóm làng ngày càng gắn bó khắn khít. Mọi người cư xử có văn hóa hơn nhờ phong trào xây dựng nếp sống văn minh, gia đình văn hóa. Các tệ nạn xã hội trong những ngày lễ, tết như nhậu nhẹt, quậy phá bây giờ đã giảm đáng kể.

Cuối năm nay, xã Vị Thanh và Tân Tiến đã đạt được 15/19 tiêu chí. Riêng xã Vĩnh Viễn đạt 10/19 tiêu chí. Theo Bí thư Đảng ủy, Chủ tịch UBND xã Tân Tiến Nguyễn Tấn Sơn thì quyết tâm của Đảng bộ, Chính quyền và nhân dân đến cuối năm 2012, xã sẽ hoàn thành tất cả các tiêu chí để năm 2013 được công nhận là xã NTM theo 19 tiêu chí của Chính phủ. Còn Chủ tịch UBND xã Vị Thanh Huỳnh Văn Trắng cũng cho hay, trước mắt xã ưu tiên mở rộng quy hoạch khu trung tâm xã và quy hoạch điểm dân cư nông thôn theo hướng hiện đại, nhưng phù hợp với sự phát triển kinh tế và bảo tồn bản sắc văn hóa truyền thống của địa phương. Trong quá trình thực hiện, chú ý yếu tố nội lực của người dân để phấn đấu hoàn thành các tiêu chí khó thực hiện còn lại vào năm 2013 và được công nhận là xã NTM theo 19 tiêu chí của Chính phủ vào năm 2014.

Biết huy động sức dân là cách làm hay của các xã Vị Thanh, Vĩnh Viễn và Tân Tiến, bởi thế phong trào xây dựng NTM ở các địa phương này đang đi vào chiều sâu và hứa hẹn một tương lai tươi đẹp. Chủ trương đúng đắn của Đảng và Nhà nước đang thấm dần vào đời sống nhân dân thông qua những việc làm cụ thể, thiết thực.

GIA NGUYỄN - HỮU PHƯỚC