Khu vực bán trái cây, rau-củ-quả cũng cần có lô sạp cố định, ngăn nắp.

Trà Lồng cách xa trung tâm huyện Long Mỹ, nhưng thời gian qua, thị trấn này lại phát triển khá mạnh về thương mại - dịch vụ. Qua hơn 3 năm kể từ khi tách ra từ xã Long Phú, hàng năm, tổng giá trị hàng hóa mua bán, trao đổi tại chợ này đạt xấp xỉ 40 tỉ đồng. Đây là con số không nhỏ đối với một chợ thị trấn vùng sâu.

T  hị trấn Trà Lồng có diện tích 713,56 ha, có khoảng 5.000 người dân sinh sống tại 6 ấp, trên 80% người dân sống bằng nghề nông. So với các xã, thị trấn vùng sâu thì Trà Lồng có vị trí địa lý khá lý tưởng, giáp với các xã: Phương Phú (huyện Phụng Hiệp); Hưng Phú (huyện Mỹ Tú, Sóc Trăng), Long Tân (huyện Ngã Năm, Sóc Trăng) và Tân Phú, Long Phú (Long Mỹ). Các địa phương này phần lớn không có chợ hoặc chợ nhỏ, không đủ lượng hàng hóa cung cho nhu cầu người dân. Hơn nữa, Trà Lồng nằm ngay tuyến đường sông huyết mạch Quản Lộ - Phụng Hiệp, tuyến giao thông thủy Cà Mau - TP.HCM. Thị trấn Trà Lồng cũng có bến xe (hàng ngày khoảng 10 chuyến) đi TP.HCM và các tỉnh lân cận trên tuyến Tỉnh lộ 928B. Chính điều đó, chợ Trà Lồng hiện tại là nơi tập kết, trung chuyển hàng hóa trong vùng, tạo điều kiện thuận lợi cho người dân mua bán, kinh doanh, phát triển thương mại - dịch vụ.

Chợ Trà Lồng hiện tại có diện tích khoảng 2 ha, 1 nhà lồng với hơn 100 hộ tiểu thương đăng ký kinh doanh lô sạp cố định, cùng khoảng 250 hộ kinh doanh các mặt hàng tự sản, tự tiêu là nông sản miệt vườn, cá, trái cây. Ông Trần Văn Đàng, Tổ trưởng Tổ Quản lý chợ Trà Lồng, cho biết: Hàng ngày, chợ Trà Lồng thu hút khoảng 1.000 người dân đến mua sắm hàng hóa. Chợ có cầu tàu và cứ 1 ngày/đêm có trên 10 chiếc tàu (loại có tải trọng hàng chục tấn/chiếc) lên hàng, cung cấp cho chợ. Năm 2009, Trà Lồng có tổng thu ngân sách trên 1,7 tỉ đồng từ chợ. Người dân mua bán ở đây đều chấp hành các chủ trương của nhà nước, nhất là thực hiện tốt nghĩa vụ thuế.

Trên thực tế, lượng người mua bán nhiều, chợ Trà Lồng có phần quá tải. Hầu hết, các hộ tiểu thương đều mong mỏi chính quyền địa phương có kế hoạch mở rộng chợ. Ông Trần Văn Đỉnh, hộ tiểu thương chuyên kinh doanh mặt hàng vải sợi và quần áo may sẵn, cho biết: “Hơn 3 năm qua, gia đình thuê mặt bằng (12 m2, giá 1,2 triệu đồng/năm) nằm gần sông nên mua bán khá khó khăn. Nếu Nhà nước có kế hoạch xây thêm nhà lồng chợ, gia đình sẽ có điều kiện mua bán trong lô sạp trật tự và ngăn nắp hơn”.

Nới rộng diện tích chợ sẽ làm tăng mại lực và các dịch vụ quanh chợ cũng phát triển theo. Đặc biệt, các hộ tiểu thương ở đây đều lấy hàng từ TP.HCM về bằng đường sông, đường bộ, góp phần thúc đẩy phát triển kinh tế địa phương thông qua sự luân chuyển hàng hóa trong vùng. Ông Nguyễn Văn Chì, Chủ tịch UBND thị trấn Trà Lồng, cho biết: Chính quyền địa phương cùng ngành chức năng đã quy hoạch tổng thể chi tiết xây dựng lại chợ Trà Lồng. Giai đoạn 2010-2011, UBND huyện Long Mỹ cùng các doanh nghiệp TP.HCM đầu tư để mở rộng diện tích thành một chợ trung tâm của vùng. Dự kiến, chợ Trà Lồng sẽ mở rộng thêm 3 ha, xây thêm một nhà lồng, ước vốn xây dựng lên hàng chục tỉ đồng. Trong tương lai, chợ được nâng cấp, xây mới sẽ thu hút thêm khoảng 200 hộ tiểu thương mua bán, kinh doanh và nâng tổng giá trị sản lượng hàng hóa mua bán trao đổi hàng năm trên 60 tỉ đồng.

Cũng theo ông Chì, hướng tới, UBND thị trấn Trà Lồng sẽ tạo điều kiện thuận lợi cho các doanh nghiệp đầu tư vào lĩnh vực thương mại - dịch vụ để góp phần chuyển dịch cơ cấu kinh tế, lao động ở địa phương; phát triển thêm các cơ sở thương mại - dịch vụ, sắp xếp vị trí, chỗ nơi mua bán cho các hộ tiểu thương gọn gàng, ngăn nắp và đảm bảo trật tự, an toàn phòng chống cháy nổ; chú ý đến công tác vệ sinh môi trường để từng bước vươn tới chợ văn hóa của một thị trấn vùng sâu...